Nguồn gốc của lễ Giáng sinh có liên quan đến lễ hội Saturnalia của người La Mã cổ đại và ngày sinh nhật của thần mặt trời. Vào năm 336 sau Công nguyên, Nhà thờ La Mã bắt đầu tổ chức lễ hội này vào ngày 25 tháng 12, ban đầu được Đế chế La Mã chỉ định là ngày sinh nhật của thần mặt trời. Một số người tin rằng việc chọn ngày này để mừng lễ Giáng sinh là vì người theo đạo Thiên Chúa coi Chúa Giêsu là mặt trời công chính và vĩnh cửu.
Giáng sinh là một ngày lễ quan trọng trong Kitô giáo để kỷ niệm ngày sinh của Chúa Giêsu, còn được gọi là Lễ Giáng sinh hay Ngày Chúa giáng sinh. Trong Công giáo, nó còn được gọi là Lễ Giáng sinh của Chúa Giêsu. Vào năm 336 sau Công nguyên, Giáo hội Công giáo La Mã bắt đầu tổ chức lễ hội này vào ngày 25 tháng 12. Ngày 25 tháng 12 ban đầu được Đế chế La Mã chỉ định là ngày sinh nhật của thần mặt trời. Một số người cho rằng việc chọn ngày này để mừng lễ Giáng Sinh là vì người theo đạo Thiên Chúa tin rằng Chúa Giêsu là mặt trời công chính và vĩnh cửu. Sau giữa thế kỷ thứ 5, Lễ Giáng Sinh, như một ngày lễ quan trọng, đã trở thành một truyền thống của nhà thờ và dần dần lan rộng trong các nhà thờ phương Đông và phương Tây. Do lịch khác nhau và các lý do khác, ngày tháng và hình thức tổ chức lễ kỷ niệm cụ thể của các giáo phái tôn giáo khác nhau cũng khác nhau.
Ngoài ra, nguồn gốc của lễ Giáng sinh còn liên quan đến lễ hội La Mã thờ thần nông nghiệp. Ngày Thần nông nghiệp là ngày lễ được người La Mã cổ đại tổ chức để chào đón năm mới, theo truyền thống từ ngày 17 tháng 12 đến ngày 24 tháng 12. Vào thế kỷ thứ 3 sau Công Nguyên, Hoàng đế La Mã Domitian đã thay đổi lễ hội thần nông nghiệp thành tổ chức vào ngày 25 tháng 12. Sau khi Kitô giáo phổ biến ở Đế quốc La Mã, Tòa thánh đã kết hợp lễ hội dân gian này vào hệ thống Kitô giáo để kỷ niệm ngày sinh của Chúa Giêsu.
Sự lan rộng của phong tục Giáng sinh sang châu Á chủ yếu xảy ra vào giữa thế kỷ 19, với Nhật Bản, Hàn Quốc và các quốc gia khác bị ảnh hưởng bởi văn hóa Giáng sinh. Ngày nay, ở phương Tây, việc trao đổi quà tặng, tổ chức tiệc tùng và thêm không khí lễ hội với ông già Noel, cây thông Noel, v.v. trong dịp Giáng sinh đã trở thành một phong tục phổ biến ở phương Tây. Giáng sinh cũng đã trở thành một ngày lễ chung ở thế giới phương Tây và nhiều khu vực khác.
